Можно запустить какой-нибудь gulp, который будет делать watch и дергать bem make. А у вас bem-tools конфиги или enb? Если enb, то вот так может выглядеть gulpfile.

child_process не ставится да и потом - проект лежит на сервере

child_process - это часть node.js, его не нужно ставить. Что значит "проект лежит на сервере"? Как это мешает использовать gulp?

Можно юзать nodemon

Watch & LiveReload enb|bem

npm install browser-sync --save-dev

Пользователям Windows:

npm install browser-sync --save-dev --msvs_version=2013

package.json

  "scripts": {
    "start": "enb server & browser-sync start --files '*.blocks/**/*, *.bundles/**/*.bemjson.js' --proxy 0.0.0.0:8080",
  }

npm start

Из темы enb LiveReload или аналоги.

спасибо всем ответившим